Letter # 8 from Jacob to Aaron.

 Letter 8

The Travellers' Inn 

Bethesda Cloisters Jerusalem

33rd year of Herod Antipas

Dear Aaron,

I had to write this quick letter to let you know that I've met the Messiah and the news is so important that I can't delay until I get home, so you'll have to forgive the inn's logo being on the top of the paper!

I had to go over to Jerusalem a couple of days ago on sheep business and had just got paid for the sheep that I had sold to the temple for Passover - seems that they like my sheep because they are pure white with no coloured blotches on the wool so I decided to stay over a couple of days to do the sights, have a good meal, take in a show, that sort of thing. I got talking to one of the money changers in the temple and he told me of a really great little eatery just near the Pool of Bethesda and not far from the Travellers' Inn. So I went there and while I was waiting for a table got speaking to a guy called Hamman who knows a guy who is going to save Israel from the Romans. Hamman explained that it was all written about by the prophets in the old days —

I really should have paid more attention in Sabbath School because I hadn't heard of any of them! Anyway, the Messiah guy has quite a large group of followers but has to keep moving around so the Romans don't find him. I told Hamman that I was really interested in meeting him and he left to set it up for me.

He came back before I finished my dinner and before I even got a chance to try the wine and asked me to go with him very quickly. I paid for my half eaten dinner and followed him to a house on the outskirts of the city where there was a group of men who, I guess, were followers of the Messiah. When they finally let me through and into the house I got to meet him, I must confess that he wasn't what I expected but then I don't really know what I expected, I didn't pay enough attention to the rabbi when I was little. The Messiah was in deep discussion with another guy in the room but stopped when he saw me. Thankfully Hamman told him that I was the new guy who they had spoken about. The Messiah looked at me with one of those looks which suggests that he knew everything about me made me feel quite uncomfortable, I can tell you! After a few moments he asked me if I was prepared to 'put my money where my mouth was' and follow him! I didn't really know what he meant so I gave him all the money I had got from the sheep. He thanked me and told me that Hamman would tell me what to do next at which point I was gently guided back outside. He told me to go back to the inn and wait for word from him. I am still waiting but it finally looks as though the Messiah will rid us of the accursed Romans. Isn't it exciting? Why don't you come over to Jerusalem quickly and join the group?

By the way, the Messiah's name is Barabas but don't tell anyone.

Your cousin,

Jacob

(HEBREW)

  מכתב 8

 פונדק המטיילים 

 Bethesda Cloisters ירושלים

 שנת 33 להורדוס אנטיפס

 אהרון יקר,

 הייתי צריך לכתוב את המכתב המהיר הזה כדי ליידע אותך שפגשתי את המשיח והחדשות כל כך חשובות שאני לא יכול לדחות עד שאגיע הביתה, אז תצטרך לסלוח שהלוגו של הפונדק נמצא בראש את הנייר!

 נאלצתי לנסוע לירושלים לפני כמה ימים בעסקי צאן ובדיוק קיבלתי תשלום עבור הכבשים שמכרתי למקדש לפסח - נראה שהם אוהבים את הכבשים שלי כי הם לבנים טהורים ללא כתמים צבעוניים על הכבשים. צמר אז החלטתי להישאר במשך כמה ימים כדי לעשות את המראות, לאכול ארוחה טובה, להופיע בהצגה, דברים כאלה. דיברתי עם אחד מחלפני הכספים במקדש והוא סיפר לי על מסעדה קטנה ומעולה ממש ליד בריכת בת'סדה ולא רחוק מהפונדק המטיילים. אז הלכתי לשם ובזמן שחיכיתי לשולחן דיברתי עם בחור בשם המן שמכיר בחור שהולך להציל את ישראל מהרומאים. המן הסביר שהכול נכתב על ידי הנביאים בימים עברו -

 באמת הייתי צריך לשים לב יותר בבית ספר שבת כי לא שמעתי על אף אחד מהם! בכל מקרה, לאיש המשיח יש קבוצה די גדולה של חסידים אבל הוא צריך להמשיך להסתובב כדי שהרומאים לא ימצאו אותו. אמרתי לחמן שאני ממש מעוניין לפגוש אותו והוא עזב כדי להקים לי את זה.

 הוא חזר לפני שסיימתי את ארוחת הערב ולפני שהספקתי לנסות את היין וביקש ממני ללכת איתו מהר מאוד. שילמתי עבור חצי ארוחת הערב שאכלתי והלכתי אחריו לבית בפאתי העיר שבו הייתה קבוצה של גברים שהיו, אני מניח, חסידי המשיח. כשסוף סוף נתנו לי להיכנס ולהיכנס לבית זכיתי לפגוש אותו, אני חייבת להודות שהוא לא היה מה שציפיתי אבל אז אני לא ממש יודעת למה ציפיתי, לא שמתי לב מספיק לרב כאשר הייתי קטן. המשיח היה בדיון עמוק עם בחור אחר בחדר אבל הפסיק כשהוא ראה אותי. למרבה המזל המן אמר לו שאני הבחור החדש שהם דיברו עליו. המשיח הסתכל עליי באחד מאותם מבטים שמצביעים על כך שהוא ידע עליי הכל גרם לי להרגיש די לא בנוח, אני יכול לומר לך! אחרי כמה רגעים הוא שאל אותי אם אני מוכן 'לשים את הכסף שלי איפה שהפה שלי' וללכת אחריו! לא ממש ידעתי למה הוא מתכוון אז נתתי לו את כל הכסף שקיבלתי מהכבשה. הוא הודה לי ואמר לי שהמן יגיד לי מה לעשות ואז הובילו אותי בעדינות החוצה החוצה. הוא אמר לי לחזור לפונדק ולחכות להודעה ממנו. אני עדיין מחכה אבל סוף סוף נראה כאילו המשיח יפטור אותנו מהרומאים הארורים. זה לא מרגש? למה שלא תבוא מהר לירושלים ותצטרף לקבוצה?

 אגב, שמו של המשיח הוא ברבאס אבל אל תספרו לאף אחד.

 בן דוד שלך,

 יעקב