POURQUOI UNE CONFUSION MENTALE AU-DELÀ DE 60 ???*

 Dr. Arnaldo Lichtenstein MD, PhD

Université de São Paulo | USP · Departamento de Medicina Interna

*POURQUOI LA CONFUSION MENTALE AU-DELÀ DE 60 ANS ???*

Causes de : LA CONFUSION MENTALE AU TROISIÈME ÂGE

Par : Arnaldo Liechtenstein, médecin

Chaque fois que j'enseigne la médecine clinique aux étudiants de quatrième année de médecine, je pose la question suivante :

Quelles sont les causes de la confusion mentale chez les personnes âgées ?

Certains proposent : « Des tumeurs dans la tête ». Je réponds : Non !

D'autres suggèrent : « Des symptômes précoces de la maladie d'Alzheimer ». Je réponds à nouveau : Non !

A chaque rejet de leurs réponses, leurs réponses se tarissent.

Et ils sont encore plus bouche bée lorsque j'énumère les trois causes les plus courantes :

- diabète non contrôlé ;

- infection urinaire ;

- déshydratation

Cela peut ressembler à une blague, mais ce n'est pas le cas.  Les personnes de plus de 60 ans cessent constamment d'avoir soif et arrêtent donc de boire des liquides.

Lorsque personne n'est là pour leur rappeler de boire des liquides, elles se déshydratent rapidement. La déshydratation est grave et affecte tout le corps. Elle peut provoquer une confusion mentale soudaine, une chute de la tension artérielle, une augmentation des palpitations cardiaques, une angine (douleur thoracique), un coma et même la mort.

*Cette habitude d'oublier de boire des liquides commence à 60 ans, lorsque nous avons un peu plus de 50 % de l'eau que nous devrions avoir dans notre corps. Les personnes de plus de 60 ans ont une réserve d'eau plus faible. Cela fait partie du processus naturel de vieillissement.*

Mais il y a d'autres complications. Bien qu'elles soient déshydratées, elles n'ont pas envie de boire de l'eau, car leurs mécanismes d'équilibre interne ne fonctionnent pas très bien.

*Conclusion :*

Les personnes de plus de 60 ans se déshydratent facilement, non seulement parce qu'elles ont un approvisionnement en eau plus faible, mais aussi parce qu'elles ne ressentent pas le manque d'eau dans le corps.

 Bien que les personnes de plus de 60 ans puissent paraître en bonne santé, la performance des réactions et des fonctions chimiques peut endommager tout leur corps.

Voici donc deux alertes :

1) *Prenez l'habitude de boire des liquides*. Les liquides comprennent l'eau, les jus, les thés, l'eau de coco, le lait, les soupes et les fruits riches en eau, comme la pastèque, le melon, les pêches et l'ananas ; l'orange et la mandarine fonctionnent également. 

*L'important est que, toutes les heures, vous devez boire du liquide. Souvenez-vous-en !*

2) Alerte pour les membres de la famille : proposez constamment des liquides aux personnes de plus de 60 ans. En même temps, observez-les.

Si vous vous rendez compte qu'elles rejettent les liquides et que, d'un jour à l'autre, elles sont irritables, essoufflées ou manifestent un manque d'attention, ce sont presque certainement des symptômes récurrents de déshydratation.

 Arnaldo Liechtenstein (46), médecin, est médecin généraliste à l'hôpital das Clínicas et professeur collaborateur au département de médecine clinique de la faculté de médecine de l'université de São Paulo (USP).

C'est bon à partager ! *Spécialement pour les personnes de plus de 60 ans*