ÊTES-VOUS MALADE OU JUSTE SOIF ?
L'eau représente 70 % de votre corps, 90 % de vos molécules, et est son principal ingrédient.
Des études ont montré que si vous êtes déshydraté à 2 %, vous commencez à ne pas vous sentir bien. Le premier signal de soif se déclenche à 2 % de déshydratation.
À 5 % de déshydratation, votre cerveau ne fonctionne plus.
Et si vous êtes déshydraté à 10 %, vous êtes mort.
Il est important de surveiller la quantité d'eau que vous buvez au cours d'une journée. Emportez une bouteille d'eau lorsque vous quittez la maison et programmez des rappels sur votre smartphone (toutes les 90 minutes) pour faire des pauses fréquentes (buvez au moins 10 % de votre quota personnel par rapport à votre poids corporel ; chaque kilogramme de votre poids corporel nécessite 32,53 ml d'eau plate). Surveillez votre corps tout au long de la journée pour détecter tout signe de soif ou de déshydratation.
La déshydratation survient lorsque vous utilisez ou perdez plus de liquide que vous n'en absorbez, et que votre corps ne dispose plus de suffisamment d'eau et d'autres liquides pour assurer ses fonctions normales. Si vous ne remplacez pas les liquides perdus, vous vous déshydraterez.
Tout le monde peut être déshydraté, mais ce problème est particulièrement dangereux pour les jeunes enfants et les personnes âgées.
La cause la plus fréquente de déshydratation chez les jeunes enfants est une diarrhée et des vomissements sévères. Les personnes âgées ont naturellement un volume d'eau plus faible dans leur corps et peuvent souffrir d'affections ou prendre des médicaments qui augmentent le risque de déshydratation.
Cela signifie que même des maladies bénignes, comme des infections pulmonaires ou vésicales, peuvent entraîner une déshydratation chez les personnes âgées.
La déshydratation peut également survenir à tout âge si vous ne buvez pas suffisamment d'eau par temps chaud, surtout si vous pratiquez un exercice physique intense.
Une déshydratation légère à modérée peut généralement être inversée en buvant davantage de liquide, mais une déshydratation sévère nécessite un traitement médical immédiat.
Symptômes
La soif n'est pas toujours un indicateur précoce fiable des besoins en eau de l'organisme. De nombreuses personnes, notamment les personnes âgées, ne ressentent la soif que lorsqu'elles sont déjà déshydratées. C'est pourquoi il est important d'augmenter sa consommation d'eau par temps chaud ou en cas de maladie.
Les signes et symptômes de la déshydratation peuvent également varier selon l'âge.
Nourrisson ou jeune enfant :
• Bouche et langue sèches
• Absence de larmes en cas de pleurs
• Couches non mouillées pendant trois heures
• Yeux et joues enfoncés
• Zone molle et enfoncée sur le dessus du crâne
• Apathie ou irritabilité
Chez l’adulte :
• Soif intense
• Mictions moins fréquentes
• Urine foncée
• Fatigue
• Étourdissements
• Confusion
Quand consulter un médecin ?
Appelez votre médecin de famille si vous ou l’un de vos proches :
• Souffrez de diarrhée depuis 24 heures ou plus
• Êtes irritable ou désorienté et beaucoup plus somnolent ou moins actif que d’habitude
• Incapable de retenir les liquides
• Selles sanglantes ou noires
Causes
La déshydratation survient parfois pour des raisons simples : vous ne buvez pas suffisamment parce que vous êtes malade ou occupé, ou parce que vous n’avez pas accès à de l’eau potable lorsque vous voyagez, faites de la randonnée ou du camping.
Autres causes de déshydratation :
• Diarrhée, vomissements. Une diarrhée aiguë sévère, c'est-à-dire une diarrhée soudaine et violente, peut entraîner une perte importante d'eau et d'électrolytes en peu de temps. Si vous vomissez en même temps que la diarrhée, vous perdez encore plus de liquides et de minéraux.
• Fièvre. En général, plus la fièvre est élevée, plus vous risquez d'être déshydraté. Le problème s'aggrave si vous avez de la fièvre en plus de la diarrhée et des vomissements.
• Transpiration excessive. Vous perdez de l'eau en transpirant. Si vous pratiquez une activité physique intense sans vous hydrater au fur et à mesure, vous pouvez vous déshydrater. Un temps chaud et humide augmente la transpiration et les pertes de liquide.
• Augmentation de la miction. Cela peut être dû à un diabète non diagnostiqué ou non contrôlé. Certains médicaments, comme les diurétiques et certains médicaments contre l'hypertension, peuvent également entraîner une déshydratation, généralement parce qu'ils provoquent une augmentation des mictions.
Facteurs de risque
Tout le monde peut être déshydraté, mais certaines personnes sont plus à risque :
Nourrissons et enfants. Groupe le plus susceptible de souffrir de diarrhées et de vomissements sévères, les nourrissons et les enfants sont particulièrement vulnérables à la déshydratation. Leur rapport surface/volume est plus élevé, ce qui explique leur perte de liquide plus importante en cas de forte fièvre ou de brûlures. Les jeunes enfants sont souvent incapables de dire qu'ils ont soif et ne peuvent pas s'hydrater seuls.
Personnes âgées. Avec l'âge, les réserves hydriques de l'organisme diminuent, la capacité à conserver l'eau diminue et la sensation de soif s'atténue. Ces problèmes sont aggravés par des maladies chroniques comme le diabète et la démence, ainsi que par la prise de certains médicaments. Les personnes âgées peuvent également avoir des problèmes de mobilité qui limitent leur capacité à s'hydrater.
Personnes atteintes de maladies chroniques. Un diabète non contrôlé ou non traité augmente le risque de déshydratation. Les maladies rénales augmentent également ce risque, tout comme les médicaments qui augmentent la miction. Même un rhume ou un mal de gorge augmente le risque de déshydratation, car vous avez moins envie de manger ou de boire lorsque vous êtes malade.
• Les personnes qui travaillent ou font de l'exercice en extérieur. Lorsqu'il fait chaud et humide, le risque de déshydratation et de malaises liés à la chaleur augmente. En effet, lorsque l'air est humide, la transpiration ne peut pas s'évaporer et vous rafraîchir aussi vite qu'à l'habitude, ce qui peut entraîner une augmentation de la température corporelle et un besoin accru de liquides.
Complications
La déshydratation peut entraîner de graves complications, notamment :
• Coup de chaleur. Si vous ne buvez pas suffisamment de liquide lorsque vous pratiquez un exercice physique intense et transpirez abondamment, vous risquez de souffrir d'un coup de chaleur, dont la gravité peut aller de légères crampes de chaleur à un épuisement dû à la chaleur, voire à un coup de chaleur potentiellement mortel.
• Problèmes urinaires et rénaux. Des épisodes de déshydratation prolongés ou répétés peuvent provoquer des infections urinaires, des calculs rénaux, voire une insuffisance rénale.
• Convulsions. Les électrolytes, comme le potassium et le sodium, contribuent à la transmission des signaux électriques d'une cellule à l'autre. Un déséquilibre électrolytique peut perturber les signaux électriques normaux, ce qui peut entraîner des contractions musculaires involontaires et parfois une perte de connaissance.
• Choc hypovolémique. Il s'agit de l'une des complications les plus graves, et parfois mortelles, de la déshydratation. Il survient lorsqu'un faible volume sanguin entraîne une chute de la tension artérielle et une diminution de la quantité d'oxygène dans l'organisme.
Prévention
Pour prévenir la déshydratation, buvez beaucoup et consommez des aliments riches en eau, comme les fruits et les légumes. Se laisser guider par la soif est une recommandation quotidienne adéquate pour la plupart des personnes en bonne santé.
Une consommation accrue de liquides peut être nécessaire en cas de troubles tels que :
• Vomissements ou diarrhée. Si votre enfant vomit ou a la diarrhée, commencez à lui donner plus d’eau ou une solution de réhydratation orale dès les premiers signes de maladie. N’attendez pas la déshydratation.
• Exercice physique intense. En général, il est préférable de commencer à s’hydrater la veille d’un exercice physique intense. Une urine claire et diluée en abondance est un bon indicateur d’une bonne hydratation. Pendant l’activité, réhydratez-vous régulièrement et continuez à boire de l’eau ou d’autres liquides après l’effort.
• Temps chaud ou froid. Il est nécessaire de boire davantage d’eau par temps chaud ou humide pour aider à abaisser la température corporelle et compenser les pertes transpirantes. Vous pourriez également avoir besoin d'eau supplémentaire par temps froid pour lutter contre la déshydratation due à l'air sec, notamment en altitude.
Maladie. Les personnes âgées se déshydratent généralement lors de maladies bénignes, comme la grippe, la bronchite ou les infections urinaires. Assurez-vous de boire davantage lorsque vous ne vous sentez pas bien.
La seule façon de faire passer le message « la déshydratation tue » au public était d'écrire et de partager aussi souvent que possible.
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